Dat kan zómaar niet!
Bedrijven moeten zich in Nederland aan allerlei afspraken houden. Zoals afspraken
over het omgaan met de natuur en de omgeving. En over veiligheid bijvoorbeeld. Dat
zijn twee onderwerpen die ook de NAM heel belangrijk vindt.
Veiligheid: heel belangrijk!
Elk bedrijf dat met brandbare stoffen werkt, heeft allerlei regels om veilig te
werken. Dus ook de NAM. Werk je op plekken waar de NAM aardgas uit de grond haalt?
Dan moet je je veilig kleden. Met een helm, brandwerende overall, veiligheidsbril
en veiligheidsschoenen. Verder moet je je aan alle regels houden. En anderen
waarschuwen als je iets gevaarlijks ziet. Je zorgt namelijk niet alleen voor je
eigen veiligheid. Je let ook op je collega’s. Verder worden er regelmatig
brandoefeningen gehouden. Zo weet iedereen wat hij moet doen als er toch iets
mis gaat.
Eerst een vergunning aanvragen!
Voordat de NAM naar aardolie of aardgas mag
gaan zoeken, heeft het bedrijf eerst vergunningen nodig. Dat is toestemming van de
Nederlandse overheid – de gemeenten en de regering bijvoorbeeld. Om onderzoek of
een proefboring te doen. Maar ook om aardolie of aardgas uit de grond te halen.
In de jaren negentig ontdekte de NAM aardgas onder de Waddenzee. Veel mensen waren
bang dat het slecht zou zijn voor de natuur om dat aardgas uit de grond te halen.
Na elf jaar kreeg de NAM de vergunningen. Maar eerst is er heel wat onderzocht en
overlegd met de overheid, wetenschappers en natuurorganisaties. De overheid wilde
namelijk zekerheid over de gevolgen voor de natuur. Nu vindt de overheid dat de
NAM aardgas kan produceren zonder dat de planten en de dieren in de Waddenzee daar
te veel last van hebben. Als de natuur toch anders reageert, stopt de NAM
met de aardgasproductie. De gaskraan wordt dan dichtgedraaid. Trouwens: de NAM
produceert het aardgas onder de Waddenzee vanaf het vasteland dankzij een schuine
boring. Er staan dus geen platforms van de NAM in de Waddenzee.
Voorzichtig met de natuur en omgeving
Een paar voorbeelden:
- De vloer op de plekken waar de NAM aardgas produceert, is altijd van ondoordringbaar beton of asfalt. Gemorste vloeistoffen en brandstoffen kunnen dus nooit in de bodem terecht komen.
- Gruis dat bij het boren vrijkomt, wordt schoongemaakt en afgevoerd. Het boorwater kan opnieuw gebruikt worden.
- Je hoort het bijna niet als de NAM gas uit de grond haalt. Maar boortorens hoor je wel. Die staan korte tijd op een plek. Maar als je er dichtbij woont, is dat geluid vervelend. Daarom maakt de NAM vaak een geluidswal. En als er veel huizen in de buurt staan, pakt de NAM de boortoren in met een soort geluiddempende cocon.
- Ook van verlichting kunnen mensen last hebben. Daarom heeft de NAM op veel plekken lantaarnpalen die veel minder hoog zijn dan die op straat. Ze schijnen alleen waar dat nodig is. En vaak gaan ze helemaal uit.
Opruimen maar!
Komt er niet meer genoeg gas uit een aardgasveld? Dan stopt de NAM op die plek met aardgas uit de grond halen. Daarna ruimen de werknemers alles netjes op. Dat gebeurt zo:
- Eerst moet de boorput dicht met beton. Zo kan er geen gas meer ontsnappen.
- Dan worden de apparaten en installaties weggehaald.
- De NAM breekt alle gebouwen af die op het terrein staan.
- Is iets nog een keer te gebruiken? Dan krijgt dat ergens anders een nieuwe plek.
- Is het hele terrein leeg? Als het nodig is, maakt de NAM de grond helemaal schoon. Daarna richt ze het gebied net zo in als het vroeger was. Zodat je niet kunt zien dat de NAM er ooit geweest is.
De bodem zakt
Aardgas zit in een zandsteenlaag diep onder de grond. Dat zandsteen bestaat uit
samengeperst zand, met daartussen heel erg kleine gaatjes. In die gaatjes zit het
aardgas. Als je aardgas uit die laag haalt, stroomt het uit de gaatjes. Door het
gewicht van de aardlagen die bovenop het zandsteen liggen, wordt de zandsteen een
beetje ingedrukt. Dan daalt de bodem een beetje. Het gaat meestal om een paar
centimeters maar daar merk je weinig van. Het gaat namelijk geleidelijk. Bijvoorbeeld
één of een paar millimeter per jaar.
Òf de bodem iets inzakt, en hoeveel, verschilt per gasveld. Het is afhankelijk van
het soort zandsteen, van de druk of bijvoorbeeld van de hoeveelheid gas die je uit
het gasveld haalt.
Soms zit er in de bodem van nature een soort breuk in de aardlagen. Als je in de
buurt ervan aardgas uit de grond haalt, dan daalt de bodem diep in de aarde. Soms
niet geleidelijk, maar met een schok. Dat voel je als een aardbevinkje. Er zijn
maar een paar gasvelden waar dat gebeurt. Loppersum (in Groningen) en Roswinkel
(in Drenthe) bijvoorbeeld. Trouwens: de grond zakt niet alleen als je aardgas
uit de bodem haalt. Ook als je er bijvoorbeeld grondwater of zout uit haalt,
zakt de bodem iets.
De zon en de wind
De monotower is een speciaal NAM-platform. Het is onbemand
en staat op één poot in de Noordzee. Omdat het kleiner is dan andere, is dit
platform minder opvallend aanwezig. Maar een monotower is om nog een reden bijzonder:
hij heeft windmolens en zonnecellen. Daarmee ‘maakt’ hij zijn eigen energie. Het
platform gebruikt die energie om aardgas uit de zeebodem te halen.
