Wat doet de NAM?
In de jaren veertig werd aardolie ontdekt in de bodem bij Schoonebeek.
Daarom richtten de oliebedrijven Shell en Esso in 1947 de Nederlandse
Aardolie Maatschappij op. Afgekort: de NAM. Dit bedrijf moest de aardolie
in Nederland gaan opsporen en uit de grond halen. Tijdens het zoeken naar
aardolie, vond de NAM toevallig ook aardgas. Per ongeluk, zeg maar. Meestal
waren dat kleine gasvelden. Maar in 1959 vond de NAM een enorm aardgasveld
bij Slochteren: het Groningen-gasveld. Later bleek op veel meer plekken in
Nederland aardgas in de grond te zitten. Vanaf ongeveer 1970 haalt de NAM
ook aardolie en aardgas uit de Noordzeebodem.
En de aardolie dan?
Na de vondst van het aardgas bij Slochteren, werd aardgas steeds belangrijker
voor de NAM. Zo’n twintig jaar geleden stopte het bedrijf op een paar plaatsen
zelfs met het uit de grond halen van olie. Dat kost namelijk veel meer geld
en moeite dan bij aardgas. Alleen in het westen van Nederland en op de Noordzee
staan nog installaties om olie naar boven te halen.
Werken aan de toekomst
We kunnen niet altijd aardgas uit de grond blijven halen. Op een gegeven
moment is het op. Toen het Groningen-gasveld gevonden werd, besloot de Nederlandse
regering de helft van ons gas te verkopen aan het buitenland. De regering dacht
namelijk dat we in de toekomst wel andere energiebronnen zouden gaan gebruiken,
zoals kernenergie. En dat we het aardgas dan niet meer zo hard nodig zouden
hebben. Dat bleek niet zo te zijn. We gebruiken nog steeds onze aardgasvelden.
Daarom bedacht de regering in 1974 een ander plan. Ze vond dat we moesten
zoeken naar andere, kleinere gasvelden in Nederland. De NAM ging toen druk aan
het werk. Met succes: sindsdien zijn er heel veel kleinere gasvelden ontdekt,
in Groningen, Friesland, Drenthe, Overijssel en Noord- en Zuid-Holland. En
onder de Noordzee en Waddenzee. Tegenwoordig halen we ongeveer de helft
van ons aardgas uit het grote Groningen-gasveld. De rest halen we uit de kleine
velden. Zo doen we langer met het grote gasveld. Dit heet het ‘kleine-veldenbeleid’.
De NAM: die zie je soms niet
Heb jij wel eens een plek gezien waar de NAM aardgas uit de
bodem haalt? Nee? Dat is ook niet zo gek, want die plekken zijn soms bijna niet
te zien. Vaak zorgt de NAM dat die plekken niet opvallen. Door er hoge bomen en
struiken omheen te zetten bijvoorbeeld. Of door er op een andere manier voor te
zorgen dat de locatie niet opvalt.
